Personnalité

Les cinq grands traits de personnalité (Big Five) expliqués

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En bref : le Big Five, ce sont cinq grands traits qui, ensemble, décrivent l'essentiel des différences de personnalité entre les gens : l'Ouverture, la Conscienciosité, l'Extraversion, l'Agréabilité et le Névrosisme (souvent présenté par son autre face, la Stabilité émotionnelle). Tout le monde possède les cinq, en quantités différentes. C'est aujourd'hui le modèle de la personnalité le plus utilisé par les chercheurs.

D'où vient le Big Five

Tout est parti du langage. Si une différence entre les gens compte, les gens ont forcément inventé des mots pour la dire. Au XXe siècle, des chercheurs ont rassemblé des milliers de mots décrivant la personnalité (« bavard », « soigneux », « anxieux », « gentil »…) et ont regardé lesquels ont tendance à aller ensemble chez les mêmes personnes. Les cinq mêmes groupes revenaient sans cesse, d'une étude à l'autre, d'une langue et d'un pays à l'autre. C'est pour cela qu'on fait confiance au Big Five : il a été trouvé dans les données, pas inventé par une théorie.

Les cinq traits

Ouverture

À quel point vous êtes attiré par les idées nouvelles, les expériences, l'art et l'imaginaire.

• Plus élevée : curieux, imaginatif, aime la nouveauté et les idées abstraites.
• Plus basse : pragmatique, préfère le familier, tourné vers le concret et l'éprouvé.

Pour en savoir plus : ce que veut dire un score élevé ou bas en ouverture.

Conscienciosité

À quel point vous avez tendance à être organisé, soigneux et tourné vers vos objectifs.

• Plus élevée : anticipe, fiable, finit ce qu'il commence.
• Plus basse : souple, spontané, plus détendu face aux règles et aux horaires.

Pour en savoir plus : ce que veut dire un score élevé ou bas en conscienciosité.

Extraversion

À quel point vous tirez votre énergie des autres et de l'activité.

• Plus élevée : sociable, bavard, aime être entouré.
• Plus basse (introversion) : réservé, préfère les petits groupes ou le temps seul pour se ressourcer.

Pour en savoir plus : ce que veut dire un score élevé ou bas en extraversion.

Agréabilité

Votre façon habituelle de traiter les autres.

• Plus élevée : chaleureux, confiant, coopératif, évite le conflit.
• Plus basse : direct, sceptique, à l'aise avec le désaccord et la compétition.

Pour en savoir plus : ce que veut dire un score élevé ou bas en agréabilité.

Névrosisme, ou stabilité émotionnelle

À quel point, et à quelle fréquence, vous ressentez des émotions négatives comme l'inquiétude, le stress et la tristesse.

• Névrosisme plus élevé (stabilité émotionnelle plus basse) : ressent le stress et l'inquiétude plus intensément.
• Névrosisme plus bas (stabilité émotionnelle plus élevée) : calme, posé, lent à s'énerver.

Nous expliquons ce trait plus en détail dans Ce que veut dire un score élevé ou bas en névrosisme et dans ce que veut dire un score élevé ou bas en stabilité émotionnelle.

Un moyen simple de retenir les cinq : le mot OCEAN, qui fonctionne aussi en français (Ouverture, Conscienciosité, Extraversion, Agréabilité, Névrosisme).

Ce qu'il est utile de savoir

• Ce sont des échelles, pas des types. Vous n'êtes pas « un introverti » ou « un extraverti » rangé dans une case ; vous vous situez quelque part sur une ligne, et la plupart des gens se trouvent près du milieu sur la plupart des traits.
• Aucune extrémité n'est meilleure. Chaque côté a ses forces et ses coûts. Une agréabilité élevée facilite le travail d'équipe mais peut rendre difficile de dire non ; une agréabilité basse peut faire un excellent négociateur.
• Ils sont assez stables, mais ils évoluent. Les études qui suivent des personnes pendant des années montrent qu'en moyenne, on devient plus consciencieux, plus agréable et plus stable émotionnellement en vieillissant.
• Ils sont en partie hérités. Les études sur les jumeaux suggèrent qu'environ 40 % des différences de traits entre les gens sont liées aux gènes ; le reste vient de l'expérience de vie.
• Ils prédisent certaines choses, en moyenne. Par exemple, la conscienciosité est l'un des indicateurs les plus réguliers de la réussite professionnelle. « En moyenne » compte : un trait décrit des tendances, pas un destin.

Comment on mesure le Big Five

Vous indiquez à quel point de courtes affirmations vous décrivent, comme « Je suis le boute-en-train de la soirée » ou « Je m'inquiète pour tout ». Vos réponses sont combinées en un score pour chaque trait, puis comparées à celles des autres.

Essayez vous-même

L'évaluation Personnalité de Happy Me utilise 35 affirmations de l'International Personality Item Pool, un ensemble public de questions utilisé dans des recherches publiées. Elle prend environ 6 minutes et montre où vous vous situez sur chacun des cinq traits. Elle est gratuite, et vous n'avez pas besoin de compte.

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Sources

• Goldberg, L. R. (1990). An alternative "description of personality": The Big-Five factor structure. Journal of Personality and Social Psychology, 59(6), 1216–1229.
• Goldberg, L. R. (1992). The development of markers for the Big-Five factor structure. Psychological Assessment, 4(1), 26–42.
• John, O. P., Naumann, L. P., & Soto, C. J. (2008). Paradigm shift to the integrative Big Five trait taxonomy. In Handbook of Personality: Theory and Research (3e éd.). Guilford Press.
• Roberts, B. W., Walton, K. E., & Viechtbauer, W. (2006). Patterns of mean-level change in personality traits across the life course. Psychological Bulletin, 132(1), 1–25.
• Vukasović, T., & Bratko, D. (2015). Heritability of personality: A meta-analysis of behavior genetic studies. Psychological Bulletin, 141(4), 769–785.
• Barrick, M. R., & Mount, M. K. (1991). The Big Five personality dimensions and job performance: A meta-analysis. Personnel Psychology, 44(1), 1–26.